Leuchtende Farben, fliessende Formen und eine Prise Popkultur: Verner Panton inszenierte Räume als atmosphärisches Gesamterlebnis. Zum 100. Geburtstag zeigen wir die schönsten Neuauflagen seiner Designklassiker.

„Ich bin in einer Welt aus Farbe und Fantasie aufgewachsen“, erinnert sich Carin Panton von Halem, Tochter des dänischen Designers Verner Panton. Man stellt sich eine außergewöhnliche Kindheit vor, inmitten monochromer Räume und expressiver Möbel. Denn ihr berühmter Designer-Vater entwarf Interieurs, die weniger aus einzelnen Objekten bestanden als aus Beziehungen zwischen Flächen, Materialien und Licht. Farbe war für ihn dabei kein dekoratives Detail, sondern grundlegend für die Atmosphäre.

Eine Atmosphäre, die geprägt war von der Aufbruchsstimmung der 1960er- und 1970er-Jahre: Zukunftsglaube, gesellschaftliche Befreiung und die Suche nach neuen Wahrnehmungsformen veranlassten Panton und andere Gestalter, mit Materialien, Formen und Raumwirkungen zu experimentieren. Design wurde zum Medium für Utopien. Verner Panton gehörte zu den entschiedensten Protagonisten dieser Haltung.

Verner Panton bringt Popkultur ins Interieur

Während viele Vertreter des skandinavischen Modernismus in den 1960er Jahren weiterhin auf Holz und konstruktive Klarheit setzten, entwickelte der 1926 geborene Däne eine ganz neue Formensprache. Sie ist geprägt von Popkultur, neuen Materialien und einem sich veränderten Lebensgefühl. Nach seiner Zeit im Studio von Arne Jacobsen, wo er erste Erfahrungen in Architektur und Möbeldesign sammelte, begann Panton früh, mit neuen Kunststoffen, Schaumstoffen und laminierten Oberflächen zu experimentieren. Diese Materialien erlaubten weichere Linien, fließendere Übergänge. Es entsteht eine Ästhetik, die den Optimismus und die Experimentierfreude der Zeit widerspiegelt.

Ein Stuhl, der Geschichte schrieb

1963 zog Verner Panton in die Schweiz, in die Nähe von Basel, wo mit Vitra einer seiner wichtigsten Produktionspartner ansässig war. Dort entstand auch der „Panton Chair“ – der erste freischwingende Stuhl aus einem Stück Kunststoff. Seine Form wirkt weniger konstruiert als modelliert, eher gewachsen als gebaut.

Bis zur Serienproduktion vergingen jedoch mehrere Jahre: Prototypen erwiesen sich als zu schwer, zu fragil oder zu teuer. Erst neue Kunststoffe ermöglichten 1967 die industrielle Fertigung – die aber auch zeitweise wegen Materialproblemen wieder eingestellt werden musste. Die heutige Version basiert auf einem Material, das erst in den 1990er-Jahren die gewünschte Stabilität und Elastizität erreichte.

Reeditionen der Designklassiker zum 100. Geburtstag

Zum Jubiläum 2026 interpretiert Vitra den Entwurf neu, unter anderem mit dem „Panton Chair Classic Gold“, dessen metallisierte Oberfläche Pantons Interesse an Spiegelungen und Lichtreflexen aufgreift. Ergänzt wird die Edition durch Farbkompositionen, die seine Vorstellung von Übergängen zwischen intensiven Tönen wieder aufnehmen.

Auch der dänische Hersteller Fritz Hansen reeditiert Pantons Farbverständnis. Für die Edition „Series 7 – Panton 100 Colours“ legte das Unternehmen vier Nuancen neu auf – Gelb, Orange, Rot und Braun –, die Panton Anfang der 1970er Jahre für den Schichtholzstuhl von Arne Jacobsen entwickelte. Die Farbe ist wieder Bestandteil der Form, nicht nachträgliche Ergänzung.

Neben Möbeln und Textilien entwarf Panton Leuchten, deren Wirkung weniger technisch als räumlich gedacht ist. Die „Flowerpot“ Leuchte von &Tradition zeigt Pantons Interesse an klaren geometrischen Formen und intensiven Farbtönen. Die skulpturale „Panthella“ Leuchte, produziert von Louis Poulsen, gehört ebenso zu seinen bekanntesten Arbeiten. Ihr diffuses Licht wird über Schirm und Fuß reflektiert, wodurch eine weiche, ruhige Atmosphäre entsteht. Zum 100. Geburtstag erscheint die Leuchte erneut in genau den Opalfarben, die Panton ursprünglich vorgesehen hatte: warme Nuancen von Orange, Rot, Grau, Grün und Braun.

Interior als Komposition

Verner Pantons Interieurs folgen einer Idee, die später als „Total Design“ beschrieben wurde. Architektur, Möbel, Licht und Textilien erscheinen als Teile einer einzigen räumlichen Inszenierung. Ein bekanntes Beispiel ist die Kantine des Nachrichtenmagazins Der Spiegel von 1969. Geschwungene Wandverkleidungen, integrierte Sitzlandschaften und eine skulptural gestaltete Snackbar verbinden sich dort zu einer bewusst komponierten Alltagsumgebung. Intensive Rot- und Orangetöne machen es zu einem der  prägendsten Interieurs dieser Zeit.

Warum Verner Pantons Designs gerade wieder aktuell sind

Carin Panton beschreibt ihren Vater als Gestalter, der sich weniger an Trends orientierte als an Möglichkeiten. Neue Materialien, modulare Systeme und intensive Farbwelten waren für ihn Mittel, Räume offener zu denken. Entwürfe die beweglicher, sinnlicher, weniger festgelegt waren als alles, was man bisher kannte.

Verner Panton starb 1998 in Kopenhagen. Seine Interieurs wirken heute als Erinnerung, dass Räume als zusammenhängende Erfahrung gedacht werden können. Viele aktuelle Gestaltungen greifen genau diesen Gedanken wieder auf: das Interesse an Atmosphäre, an räumlichen Übergängen statt klarer Funktionszonen, an Materialien, die Wirkung erzeugen statt nur Oberfläche zu sein. Auch die vorsichtige Rückkehr von Farbe lässt sich in diesem Zusammenhang lesen – nicht nur als Statement, sondern als Mittel, Räume differenzierter wahrzunehmen.

Wie man den „Panton-Chair“ in einem modernen Umfeld inszeniert, zeigen wir in unserer Homestory über Einrichter Holger Kaus in →DECO HOME 1/26.

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